Uno dei più grandi corpi d’acqua dolce dell’Africa, il lago Ciad, si è ridotto del 90%. Oltre 10 milioni di persone in tutta la regione hanno bisogno di assistenza di emergenza. Le Nazioni Unite hanno definito la crisi del Lago Ciad “una delle peggiori al mondo”.
Il lago Ciad nel Sahel si trova a cavallo tra Nigeria, Niger, Ciad e Camerun e ospita 17,4 milioni di persone. È benedetto da una ricca biodiversità acquatica e terrestre. Il bacino del Lago Ciad comprende riserve della biosfera, siti Patrimonio dell’Umanità e Ramsar, nonché zone umide di importanza internazionale per la conservazione.
Da anni il lago sostiene l’acqua potabile, l’irrigazione, la pesca, il bestiame e l’attività economica per oltre 30 milioni di persone nella regione. È vitale per le comunità indigene, pastorali e agricole in uno dei paesi più poveri del mondo. Tuttavia, il cambiamento climatico ha alimentato una massiccia crisi ambientale e umanitaria.
Cambiamento climatico: un pericolo incombente
Il lago si è ridotto del 90% negli ultimi 60 anni, da quando la siccità cronica è aumentata all’inizio degli anni ’70. La superficie del lago era di 26.000 chilometri quadrati nel 1963; ora si è ridotto a meno di 1.500 chilometri quadrati. La sua popolazione sta esplodendo e la regione è stata lacerata dal conflitto a livelli senza precedenti.
Il clima in continua evoluzione ha drammaticamente peggiorato la situazione, amplificando l’insicurezza alimentare e nutrizionale nella regione. La temperatura sta aumentando una volta e mezza più velocemente della media globale. I modelli stagionali e intermedi delle precipitazioni sono cambiati drasticamente ogni anno. Ciò ha innescato l’insicurezza alimentare, spingendo infine le comunità nelle braccia dei gruppi terroristici.
La gente del posto sta affrontando sfide per sostenere le proprie vite: la loro capacità di adattarsi ai cambiamenti climatici sta diminuendo. In precedenza, la situazione era diversa. Ad esempio, se la pioggia è venuta meno, le persone spesso si spostano in altri luoghi adatti per coltivare o pascolare le loro mandrie, ma a causa delle pesanti restrizioni militari come parte degli sforzi contro l’insurrezione, queste opzioni non sono più disponibili.
Questa è una grande battuta d’arresto per la capacità intrinseca delle persone di affrontare il cambiamento climatico e i suoi effetti.
Conflitti in aumento
I ricercatori che lavorano nel bacino del lago Ciad hanno evidenziato una serie di fattori che alimentano l’instabilità della regione. Questi includono la persistenza della crisi economica; riforme divisive; cattivo governo; crescente disuguaglianza e fiorente corruzione tra l’elite politica al potere.
I paesi del bacino del Lago Ciad sono tra i 10 paesi meno pacifici in Africa, secondo il rapporto 2020 Global Terrorism Index. Per più di un decennio, la popolazione del lago Ciad è stata travolta in una violenta trappola da conflitto tra le forze di sicurezza dello stato e gruppi di opposizione armata.
Concorrenza su risorse scarse
L’esaurimento delle risorse naturali e dei pascoli nella regione ha aumentato il conflitto tra agricoltori e pastori. Circa 4.000 persone sono morte in Nigeria a seguito di conflitti tra agricoltori e pastori tra il 2016 e il 2019. I poveri mezzi di sussistenza e la mancanza di opportunità di generazione di reddito nella regione costringono i giovani a unirsi a gruppi ribelli e impegnarsi in attività antisociali.
Il fruscio del bestiame, ad esempio, è una delle principali attività criminali della zona. Gli attivisti locali affermano che il tasso di fruscio del bestiame è aumentato in modo esponenziale. I gruppi armati vi ricorrono spesso come mezzo aggiuntivo per raccogliere fondi a sostegno delle loro operazioni.
Peggioramento della situazione umanitaria
Più di 37.500 persone sono state uccise nel conflitto tra maggio 2011 e 31 luglio 2020. Dal 2009, più di 49 milioni di persone sono state private del loro sostentamento nella pesca, nell’allevamento del bestiame e nell’agricoltura. Secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari, oltre tre milioni di persone soffrivano di insicurezza alimentare e 2,89 milioni nella sola Nigeria.
La situazione dei bambini è altrettanto deplorevole. Mezzo milione di bambini soffre di malnutrizione acuta grave. Circa 10 milioni di persone hanno bisogno di assistenza umanitaria salvavita. Una persona su due ha bisogno di assistenza umanitaria.
Cose da fare e da non fare
È necessario entrare in contatto con i gruppi ribelli e avviare modalità partecipative di pianificazione ed esecuzione del programma di costruzione della pace. L’attenzione principale dovrebbe essere data all’empowerment e all’integrazione degli sfollati interni e dei rifugiati nella società tradizionale.
Fornire soluzioni sostenibili a sfide radicate richiede un impegno costante. Ciò è possibile promuovendo il buon governo e la cooperazione internazionale allo sviluppo.
Al contrario, lo sforzo convenzionale di costruzione della pace non è ovviamente mai sufficiente a meno che non incorporiamo e affrontiamo strategicamente le questioni interconnesse del conflitto e del cambiamento climatico. È importante affrontare la relazione di causa ed effetto tra l’ambiente e la sicurezza umana.
Le operazioni militari radicali e gli aiuti umanitari non ripristineranno mai la pace e la stabilità. Invece, l’analisi della sicurezza alimentare e i sistemi di allerta precoce dovrebbero essere rafforzati per aiutare le comunità a prepararsi efficacemente per le minacce e gli shock futuri. A tal fine, è necessario implementare la raccolta, la raccolta, l’archiviazione e la diffusione sistematiche dei dati.
Soluzioni a lungo termine
Bisogna ricaricare il lago con l’acqua. Ci dovrebbe essere una gestione solida e integrata delle risorse idriche a livello nazionale e regionale nei paesi colpiti. La gestione sostenibile delle risorse naturali rafforzerà la stabilizzazione regionale, ridurrà la vulnerabilità delle persone e aumenterà la resilienza.
Il lago è sempre stato una fonte di resilienza. Il lago Ciad ha tutto il potenziale per rinascere e prosperare come motore per mezzi di sussistenza e prosperità sostenibili. Ed è giunto il momento di far rivivere l’identità unica del Lago Ciad e della sua gente, una volta.