La Cina si sta preparando per attacchi imprevisti da parte degli Stati Uniti, ma ciò non significa che sia pronta a scusarsi o ad aderire per paura. Ci sono due ragioni per esserne sicuri.
Le ragioni di tale posizione
Il primo è la tradizione cinese di resistenza assoluta ai nemici esterni. Questo modo di pensare è stato profondamente radicato nella mentalità e nelle azioni del popolo cinese da quello che considerano “il secolo dell’umiliazione”, con la ribellione dei Boxer del 1899-1901 e la seconda guerra sino-giapponese del 1937-1945. Questa posizione di resistenza alle potenze straniere si è gradualmente placata quando la nazione ha visto aumentare il suo potere, ma oggi gli attacchi degli Stati Uniti hanno innescato ancora una volta il sentimento di resistenza tra il popolo cinese.
La seconda ragione è che la Cina vede gli Stati Uniti come una potenza in declino. Le crescenti divisioni nazionali e l’incapacità di costruire il consenso nazionale negli Stati Uniti hanno impantanato il loro sistema politico in uno stato di confusione. La Cina sembra credere che non ci sia futuro per un tale paese.
Quanto incideranno il cambio presidente?
Ora, l’esito delle elezioni presidenziali statunitensi è sempre più poco chiaro. Trump potrebbe rifiutarsi di ammettere la sconfitta anche dopo che la vittoria di Biden è stata ufficialmente confermata, e cresce il timore che la transizione si traduca in un’instabilità ancora maggiore. Qualunque cosa accada, sembra certo che le divisioni interne in America diventeranno solo più profonde. Mentre la Cina osserva la situazione negli Stati Uniti, deve esserci un’idea che “il tempo è dalla parte della Cina”, se solo può resistere abbastanza a lungo.
Acque agitate davanti?
Tuttavia, potrebbe non essere effettivamente così. Negli ultimi 10 anni, la Cina ha sovraesteso la sua economia attraverso il debito e investimenti finanziati dal debito. Di conseguenza, ha accumulato cattivi investimenti che minano la sua economia non generando sufficienti benefici economici.
Tuttavia, la Cina è un paese in cui un enorme potere economico è ancora nelle mani del governo. Può utilizzare tale potere per fornire una “garanzia governativa implicita” sia per il debito privato che per quello pubblico, consentendo il rifinanziamento continuo anche per gli investimenti in sofferenza. Di conseguenza, gli evidenti sintomi di debiti inesigibili e bolle che scoppiano sono tenuti a bada a breve termine, ma resta la verità innegabile che i cattivi investimenti non possono far crescere un’economia e rifinanziare continuamente, ma alla fine i prestiti non pagati possono solo continuare ad accumularsi.
Sicuramenre sorgeranno problemi in due aree
Il primo sta già accadendo, nelle finanze statali. La Cina ha preventivato un deficit che supererà la tradizionale linea rossa del 3% del PIL nel 2020, ma gran parte di quel budget è stata assegnata a coprire le carenze finanziarie locali causate da investimenti eccessivi nell’ultimo decennio. La bilancia dei pagamenti per la sicurezza sociale, comprese le pensioni, è un’altra preoccupazione. Fino a 10 anni fa, la posizione ufficiale era che il sistema sarebbe stato in grado di mantenere un surplus negli anni 2020, ma ha già iniziato a chiedere un supplemento fiscale dell’1,5% del PIL.
Ulteriori deficit possono essere controllati mantenendo i tassi di crescita economica, ma questa deve essere una crescita reale alimentata dai guadagni di produttività del settore privato, piuttosto che una crescita pretesa basata su investimenti gonfiati dal debito. È probabile che l’attuale amministrazione Xi affronti difficoltà finanziarie attraverso l’intervento del partito e del governo in imprese private con buone prestazioni, sottrando i profitti del settore privato per coprire le perdite pubbliche.
Un secondo problema è che ritardare lo smaltimento dei crediti inesigibili sta esacerbando i problemi dell’economia cinese. Continuare a pagare gli interessi sui crediti inesigibili è in realtà semplicemente trasferire ricchezza ai creditori che non se lo meritano. Le attività finanziarie in circolazione della Cina si attestano a circa 300 trilioni di yuan. Data la dimensione dei crediti inesigibili impliciti, la portata di tale trasferimento ingiustificabile di ricchezza potrebbe ammontare a trilioni di yuan all’anno, e andrebbe a vantaggio degli immeritevoli: i ricchi e il settore statale che controlla le industrie bancarie.
Il crescente divario di ricchezza è un fenomeno in cui alle imprese di proprietà statale vengono concesse condizioni competitive favorevoli. Il tutto portando all’espansione del settore statale. Insomma, sono entrambi gravi problemi per l’economia cinese. Questi problemi sono esacerbati da una causa comune: le garanzie implicite fornite da un governo potente. È difficile vedere come l’economia cinese possa crescere se questa situazione persiste.
La via del mondo
La convinzione della Cina che l’egemonia degli Stati Uniti si stia sgretolando potrebbe essere corretta, ma è anche altamente probabile che l’economia cinese possa vedere una recessione a lungo termine. La prospettiva di un maggiore conflitto tra le due superpotenze mondiali è spaventosa, ma a lungo termine entrambe probabilmente andranno in declino insieme e perderanno la capacità di affrontare i problemi internazionali. Se il mondo dovesse dirigersi in un tale stato “G-Zero”, senza chiare superpotenze guida ai vertici della comunità internazionale, quasi tutti i paesi tranne Cina e Stati Uniti si troverebbero in una lotta estremamente difficile.
Ciò dovrebbe spingere il Giappone a rafforzare i suoi legami con altre nazioni più piccole, e dovrebbe anche sostenere una posizione di tenersi saldamente a una serie di principi comunemente condivisi per non essere travolto dalle grandi onde che colpiranno il mondo.
Questi principi sono la libertà, la democrazia e i diritti umani, nonché l’economia di mercato e il libero scambio. In questo modo non garantirà la sicurezza o la stabilità da solo, ma senza quei principi, il mondo sarebbe semplicemente gettato sulle onde del caos.
Ci saranno paesi che sperano e aspettano che il Giappone prenda questa iniziativa, semplicemente perché possono solo immaginare pochissimi paesi in grado di intensificarsi per farlo in questo momento.