Ripresa economica, accelerata o battuta d’arresto

In un momento in cui l’economia globale deve far fronte a forti venti contrari, c’è un’opportunità per i leader non solo di accelerare la crescita nel breve termine, ma di gettare le basi per un’economia più resiliente e sostenibile negli anni a venire.

Non è un segreto che ci troviamo in un contesto economico difficile. A gennaio, il Fondo monetario internazionale (FMI) ha pubblicato proiezioni che indicano che la crescita globale dovrebbe rallentare dal 5,9% dell’anno scorso al 4,4% nel 2022. Si tratta di mezzo punto percentuale in meno rispetto a quanto previsto ad ottobre.

Oltre a questa decelerazione, molti economisti ritengono che l’inflazione persistente cancellerà parzialmente i guadagni economici, con l’aspettativa di un aumento dei tassi di interesse che rallenterà gli investimenti. E il 60 per cento dei paesi a basso reddito è in difficoltà di debito oa rischio di esaurimento del debito, secondo il FMI.

Queste sono senza dubbio grandi sfide, ma ci sono anche possibilità che ci attendono. Se i leader non solo mettono in atto politiche per rivitalizzare le economie, ma affrontano priorità condivise a breve, medio e lungo termine, c’è la possibilità di alimentare la fiducia e costruire la resilienza, ingredienti chiave per la salute economica ora e in futuro.

Immediatamente, dobbiamo garantire che la crescita globale sia più inclusiva. Mentre molte economie avanzate hanno previsioni promettenti e la Cina ha visto le sue esportazioni aumentare di oltre 676 miliardi di dollari l’anno scorso – un aumento del 26% rispetto all’anno precedente – c’è il rischio che la ripresa richieda anni nella maggior parte delle economie emergenti e in via di sviluppo. Se non affrontata, questa divergenza favorirà non solo terribili conseguenze economiche globali, ma anche umanitarie.

Un modo per promuovere una ripresa più equa è impegnarsi a fornire investimenti sostenibili alle economie sottofinanziate. Qui, per fortuna, gli investimenti diretti esteri (IDE) stanno finalmente mostrando segni di salute poiché i flussi finanziari globali sono aumentati del 77% nel 2021, superando il livello pre-COVID-19. In effetti, la Cina ha registrato un record di 179 miliardi di dollari di flussi di investimenti nel paese, pari a un aumento del 20% anno su anno. Tuttavia, gli IDE globali sono ancora fragili, poiché fattori come le nuove varianti di COVID-19 e l’aumento dei prezzi dell’energia possono creare ostacoli ai flussi di capitale.

A medio termine, dobbiamo potenziare la trasformazione digitale perché l’economia globale sta subendo un rapido progresso tecnologico ed espansione, quella che il World Economic Forum ha definito la Quarta Rivoluzione Industriale. I prossimi cinque-dieci anni richiederanno a ogni azienda di garantire che la tecnologia e l’innovazione facciano parte del proprio DNA. Infatti, si stima che circa il 70% del nuovo valore in questo decennio sarà basato su modelli di business basati su applicazioni digitali. La recente carenza di semiconduttori e la conseguente attenzione negli Stati Uniti, nell’Unione Europea e in Cina sulla produzione di chip sono solo un’indicazione della rapida trasformazione digitale in atto.

La digitalizzazione dell’economia globale è il motivo per cui il quattordicesimo piano quinquennale cinese ha chiesto che le “industrie principali dell’economia digitale” rappresentino il 10% del PIL del paese entro il 2025, rispetto al 7,8% nel 2020.

Eppure, nonostante la crescente importanza del digitale, si stima che 2,9 miliardi di persone – oltre un terzo della popolazione mondiale – non abbiano mai utilizzato Internet. Questo è il motivo per cui l’anno scorso il World Economic Forum ha riunito le principali società tecnologiche e finanziarie, insieme ad enti governativi, per lanciare l’EDISON Alliance, che sta lavorando per promuovere l’accesso digitale a prezzi accessibili per tutti entro il 2025.

A lungo termine, dobbiamo impegnarci a diventare ecologici perché il cambiamento climatico è la sfida più importante della nostra vita. Secondo alcune stime, l’economia globale potrebbe affrontare conseguenze senza precedenti, con una potenziale contrazione fino al 18% nei prossimi 30 anni, se gli sforzi di decarbonizzazione non verranno presi. Ciò non include la devastazione che il nostro pianeta dovrebbe affrontare in termini di perdita di biodiversità e perdita di vite umane.

Raggiungere zero emissioni climatiche nette entro il 2050 richiederà una trasformazione fondamentale della nostra economia, poiché le aziende e i paesi cambiano i loro mix energetici, aumenteranno l’efficienza e investiranno in nuove soluzioni a zero emissioni di carbonio. Ma una transizione verde può aggiungere milioni di posti di lavoro e trilioni di dollari all’economia globale. La First Movers Coalition, un gruppo di 30 aziende leader lanciate alla COP26 dal World Economic Forum e dall’inviato statunitense per il clima John Kerry, sta contribuendo a realizzare un’economia verde aumentando i segnali della domanda di nuove tecnologie a basse emissioni di carbonio.

Tutte le nostre priorità – un’economia globale più equa, digitale e verde – si basano su una maggiore cooperazione globale perché sono troppo grandi, troppo complesse e troppo interconnesse per essere affrontate da un’azienda o un paese da sole. Questo è il motivo per cui dobbiamo allontanarci da una mentalità a somma zero, in cui gli attori globali credono che la prosperità possa arrivare solo a spese degli altri. Come ha affermato il presidente cinese Xi Jinping all’Agenda di Davos del World Economic Forum a gennaio, “La strada giusta per l’umanità è lo sviluppo pacifico e la cooperazione vantaggiosa per tutti”.