Idrogeno e green economy per l’Australia, sguardo d’insieme

La sostituzione del gas naturale nelle case delle persone è solo un esempio di uso ecologico dell’idrogeno. Parte del suo fascino è che potrebbe raggiungere parti dell’economia che altri combustibili verdi non possono raggiungere.

“Gli elettroni nell’elettricità sono incredibilmente versatili, quasi magici, ma tuttavia ci sono dei limiti. Usando l’elettricità a emissioni zero per rompere l’acqua, possiamo produrre una scorta di molecole che possono prendere il sopravvento dove gli elettroni sono insufficienti”, ha detto Finkel a Eco-Business.

Finkel ritiene che l’idrogeno sia la soluzione ovvia per sostituire il carbone metallurgico nella produzione dell’acciaio, responsabile del 7% o più delle emissioni globali di gas serra.

“Una grande frazione di quel carbone metallurgico funziona come sostanza chimica, per ridurre l’ossido di ferro a ferro elementare, con l’anidride carbonica come sottoprodotto. L’idrogeno può sostituire il carbone in quel ruolo, agendo come una sostanza chimica, per ridurre l’ossido di ferro a ferro elementare, con l’ossido di diidrogeno (acqua) come sottoprodotto.

“L’ammoniaca prodotta dall’idrogeno pulito può essere utilizzata come materia prima chimica per produrre fertilizzanti a emissioni zero. È anche il principale contendente per sostituire il carburante bunker che alimenta la flotta marittima mondiale”, ha affermato Finkel.

Molti dei progetti orientati all’esportazione previsti includono capacità di elettrolizzatore pari o superiori a 100 MW. Inoltre, altri progetti di sviluppo relativi all’idrogeno hanno richiesto approvazioni ambientali per capacità di generazione eolica e solare superiori a 10 GW. I tempi sono in fase di sviluppo, ma gli esperti prevedono che pochi saranno operativi nella prima metà di questo decennio.

Per le applicazioni che non possono essere facilmente elettrificate, l’idrogeno verde costituisce il ponte tra l’elettricità rinnovabile e i combustibili a emissioni zero. Non abbiamo dubbi che l’idrogeno pulito sarà essenziale per alimentare il nostro mondo in futuro.

Il percorso verso l’idrogeno economicamente sostenibile

Nonostante sia l’elemento più abbondante nell’universo, l’idrogeno ha dovuto affrontare la sua giusta dose di sfide.  La società di gestione del rischio, DNV, identifica le infrastrutture e i costi come due dei maggiori ostacoli alla transizione verso un’economia globale dell’idrogeno.

Il governo australiano ha fissato un obiettivo allungato di “H2 sotto i $ 2”, l’ambizione di raggiungere la parità di prezzo con l’idrogeno fossile. Compresi i tipici investimenti di capitale necessari per preparare i siti per l’elettrolisi, l’idrogeno verde può essere prodotto per circa A $ 6-9 per kg rispetto all’idrogeno “grigio” prodotto con metodi tradizionali ad alta intensità di carbonio a A $ 1,40 per kg.

Per raggiungere il prezzo inferiore a circa due dollari, i costi dell’elettrolizzatore dovranno scendere alla metà, secondo Darren Miller, amministratore delegato dell’Agenzia australiana per le energie rinnovabili (ARENA).

C’è speranza. L’analisi dell’AIE nel 2019 ha rilevato che il costo della produzione di idrogeno da elettricità rinnovabile potrebbe diminuire del 30% entro il 2030 a causa del calo dei costi delle rinnovabili e dell’aumento della produzione di idrogeno. Il costo delle apparecchiature per l’elettrolisi è diminuito di circa il 40% negli ultimi cinque anni, mentre il prezzo del solo solare è diminuito dell’85% nell’ultimo decennio.

“Man mano che sempre più industrie adottano l’energia dell’idrogeno verde, i costi totali continueranno a diminuire. La chiave di tutto ciò è aumentare la produzione, metodologie di implementazione efficienti e, naturalmente, la continua riduzione dei costi delle energie rinnovabili”, ha affermato Bielinski.

È probabile che gli impianti su vasta scala saranno alimentati da risorse solari ed eoliche dedicate a seconda dei requisiti di energia rinnovabile di tutti i progetti australiani sull’idrogeno messi insieme, inclusa l’esportazione.

Secondo l’ analisi di Carolina Dores, co-responsabile della banca d’investimenti Morgan, “la chiave per il risparmio sui costi potrebbero essere gli impianti di produzione di idrogeno costruiti congiuntamente con i parchi eolici/solari, in modo che i produttori possano generare energia senza incorrere in tasse, tasse e imposte sulla rete”. Stanley European Utility team. Pur riconoscendo che l’idrogeno verde oggi è “antieconomico”, Morgan Stanley ritiene che la parità dei prezzi sia possibile.

Secondo una nota di Allens, uno studio legale, gli sviluppatori e gli investitori devono anche tenere conto di politiche, approvazioni normative e questioni pratiche che abbracciano la costruzione, la produzione, il trasporto e lo stoccaggio e l’uso, l’esportazione e i regimi sul lato della domanda . Dimostrare la sicurezza sia sul posto di lavoro che per il trasporto e lo stoccaggio rimane la chiave per la scalabilità e l’accettazione diffusa dell’industria e della comunità.

L’operatore australiano del mercato energetico (AEMO), che fornisce previsioni e pubblicazioni di pianificazione per il mercato elettrico nazionale (NEM), ha sviluppato lo scenario della superpotenza dell’idrogeno, collocando l’economia dell’idrogeno nel regno delle possibilità.

“L’idrogeno pulito sarà cruciale nella transizione energetica globale. Per le applicazioni che non possono essere facilmente elettrificate, l’idrogeno verde costituisce il ponte tra l’elettricità rinnovabile e i combustibili a emissioni zero. Non abbiamo dubbi che l’idrogeno pulito sarà essenziale per alimentare il nostro mondo in futuro”, ha affermato Bielinski.

“Come azienda con un forte portafoglio lungo la catena del valore dell’energia, Siemens Energy può fornire l’esperienza e le tecnologie innovative che faranno avanzare il futuro dell’idrogeno in Australia e guideranno lo status della nazione come uno dei principali leader energetici