La situazione cipriota all’indomani della crisi economica mondiale

In tutto l’Occidente, il mantra espresso dai politici è “ricostruire meglio”. Covid ha messo a dura prova tutti i nostri settori, servizi e mercati e sono in corso sforzi per stimolare la ripresa. Le iniziative eco-compatibili sono viste come centrali per una rinascita delle fortune. E Cipro sta accelerando la transizione verso un’economia verde, non solo per ripristinare la salute finanziaria del paese sulla scia della pandemia, ma anche per abbracciare nuove importanti opportunità di investimento per diversificare la nostra economia.

La prima tappa del percorso di ripresa

Una tappa fondamentale lungo il percorso verso un futuro più sostenibile è stata raggiunta a dicembre quando, nell’ambito dei nostri sforzi per una generazione di energia più pulita, la  Banca europea per gli investimenti  (BEI) ha deciso di fornire un sostegno sostanziale alla costruzione dell’impianto a gas da 152 milioni di euro. La centrale di Vasilikos sulla costa meridionale, che contribuirà alla produzione di elettricità sufficiente per consentirci di iniziare a chiudere gli impianti che dipendono dal petrolio.

Sempre nel 2020, abbiamo iniziato a lavorare su un’unità galleggiante di stoccaggio e rigassificazione di GNL da 289 milioni di euro  nella baia di Vasilikos, ancora una volta significativamente finanziata dalla BEI, che dovrebbe ridurre la nostra impronta di carbonio di circa il 30%. Ovviamente siamo impegnati nelle energie rinnovabili, ma la transizione dai combustibili fossili non sarà raggiunta dall’oggi al domani: l’attenzione sarà concentrata sulla loro graduale sostituzione.

La sostenibilità è al centro dei nostri piani economici, con molti degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite per il 2030 che informano fortemente la strategia. C’è molto che dobbiamo cambiare. Oltre a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili per la produzione di energia, dobbiamo migliorare l’  efficienza della gestione dei rifiuti e dell’acqua  e portare veicoli più rispettosi dell’ambiente sulle nostre strade.

La chiave del “Green Deal” dell’UE per il progresso

Un catalizzatore significativo per il progresso su queste e altre iniziative ambientali e di sostenibilità è lo strumento per il recupero e la resilienza dell’Unione europea  . Nell’ambito del progetto, Cipro sta offrendo 978 milioni di euro in sovvenzioni dirette subordinate a una serie di riforme – alcune attese da tempo – e ai progressi del nostro piano nazionale di ripresa. Il piano cerca di portare avanti le riforme in settori che vanno dalla sanità pubblica, al mercato del lavoro all’istruzione; promuovere la diversificazione economica; oltre a migliorare gli investimenti e gli ambienti digitali. E in modo critico, riflettendo la nostra ambizione generale, accelererà la transizione verso un’economia verde, con un’enfasi sull’efficienza energetica, sui trasporti sostenibili, sull’energia più pulita e sulla gestione dei rifiuti e dell’acqua.

Siamo fiduciosi di introdurre le misure necessarie per accedere ai fondi di recupero dell’UE, rafforzando così un contesto imprenditoriale già attraente. L’anno scorso Cipro è stata nominata il  paese più migliorato  nell’IMD World Competitiveness Center Report, mentre gli investimenti diretti esteri (IDE) hanno  raggiunto livelli record  alla vigilia della pandemia.

Come molte nazioni sviluppate, lo  scorso anno abbiamo subito un  forte colpo di investimenti diretti esteri , ma prevediamo un rinnovato interesse degli investitori nei mesi a venire, mentre avanziamo nel nostro programma verde. I fondi dell’UE per il recupero sosterranno nuove politiche ambientali innovative, alcune delle quali sono già applicate a settori consolidati, come la navigazione e il turismo, e contribuiranno a plasmare una nuova area emergente,  i fondi di investimento .

Ripresa del turismo

Il turismo ha contribuito a lungo a sostenere l’economia cipriota, ma siamo profondamente consapevoli della nostra responsabilità di gestire adeguatamente le nostre risorse naturali. Pertanto, premiamo la conformità dell’hotel agli  standard ambientali e richiediamo loro di dimostrare  pratiche commerciali sostenibili . Incoraggiamo inoltre i turisti a visitare le parti più remote dell’isola per aiutare a rafforzare le loro economie. Percorsi self-drive nei villaggi, sentieri per passeggiate in campagna  ,  agriturismi  e programmi a sostegno delle donne imprenditrici nel turismo rurale caratterizzano il nostro approccio.

Riunendo attori locali e internazionali, la ONG  Cyprus Sustainable Tourism Initiative   ha svolto un ruolo importante nel portare avanti tali iniziative e le politiche di conservazione ambientale per proteggere le nostre spiagge e le acque costiere. Si spera che il buon lavoro svolto getterà le basi per un settore turistico più forte e resiliente quando i visitatori inizieranno a tornare  numerosi in estate .

La diversificazione dell’offerta turistica di Cipro lontano dalle sue tradizionali vacanze “sole e sabbia” ha anche portato al lancio di TourInvest,  uno sportello unico per private equity e family office per supportare l’atterraggio di investimenti di alto valore in progetti in linea con la strategia verde del governo, con un centro termale di montagna e una cantina tra i progetti in corso a disposizione degli investitori attenti all’ambiente.

Finanziamento sostenibile

Nel frattempo, la domanda e l’interesse per una caratteristica meno nota del panorama imprenditoriale cipriota sono aumentati durante la pandemia. Cipro è stata descritta come il nuovo hotspot europeo dei fondi di investimento. In effetti, Cipro  è segnalato  per mostrare il più grande incremento annuo del valore del patrimonio gestito negli ultimi anni.

Riconosciamo che Covid ha dato impulso agli investimenti ESG, poiché le preoccupazioni per la sostenibilità degli investitori crescono, in particolare tra i millennial. Tuttavia, i fondi “verdi” non attirano solo gli investitori attenti all’etica, ma sono visti come  un rifugio sicuro  in questi tempi incerti. In linea con la nostra ambizione di essere un faro dello sviluppo economico sostenibile nella regione, Cipro vuole essere all’avanguardia di questa nuova tendenza di investimento e sta dando priorità ai fondi ESG e allo sviluppo di standard di finanza sostenibile per tutte le banche cipriote e organizzazioni di servizi finanziari.

La regolamentazione di questo settore emergente sarà fondamentale per mantenere la fiducia degli investitori. In effetti,  CySEC si impegna a promuovere  la conformità di entrambe le aziende ai nuovi standard e alle loro responsabilità ESG in generale, intervenendo laddove vede un rischio di etichettatura errata, false dichiarazioni o vendite errate, al fine di proteggere i consumatori. Inoltre, con la nostra crescente esperienza in questo settore, siamo anche in grado di contribuire a livello globale al dibattito sulla finanza sostenibile  .

La determinazione cipriota

Cipro è determinata ad accelerare il processo perché comprendiamo che l’adozione di un’agenda verde è fondamentale per il progresso degli obiettivi finanziari e di sviluppo. Solo il mese scorso, il governo ha  annunciato 90 milioni di euro di sostegno alle imprese per facilitare la transizione all’economia circolare. Gli investimenti esteri diretti a settori chiave accelereranno il processo. Ma stiamo sviluppando e implementando politiche ecocompatibili per aprire la strada, trasformando le sfide climatiche e ambientali in opportunità.