Un secondo lockdown potrebbe affossare l’economia europea

Mentre la pandemia Covid-19 entra nel suo sesto mese nell’Europa emergente, gli avvertimenti sulle conseguenze economiche per il mondo e la regione si fanno più forti. Secondo la Commissione europea e le sue ultime previsioni, estate 2020, il PIL si è già contratto del 3,6 per cento nell’area dell’UE.

Ma con la situazione pandemica ancora instabile e la possibilità di un’importante seconda ondata di infezioni in autunno, non si sa esattamente quanto sarà profonda la recessione. E un potenziale secondo blocco potrebbe essere disastroso per le economie dell’Europa centrale e orientale, causando molto probabilmente danni permanenti.

I dati del rapporto

Secondo lo stesso rapporto, il volume del PIL dell’area dell’euro dovrebbe contrarsi dell’8,7% nel 2020, dal 7,7% della precedente proiezione della Commissione.

La prognosi è peggiore per gli Stati membri dell’Europa centrale e orientale, con quasi tutti i paesi che si aspettano una contrazione maggiore rispetto a quanto previsto in precedenza. Sebbene alcuni paesi della regione abbiano avuto successo nel contenere la pandemia, non appena hanno iniziato ad allentare le restrizioni di blocco, il numero di casi è aumentato vertiginosamente.

Pertanto, i paesi hanno in generale riaperto le loro economie a un ritmo più lento di quanto inizialmente previsto. “Questa è una crisi economica enorme e unica per la CEE. Complessivamente, i paesi dell’Europa centrale e orientale stanno affrontando una recessione più profonda rispetto alla crisi finanziaria globale del 2008 “, afferma Richard Grieveson del Vienna Institute for International Economic Studies (wiiw).

La recessione dovrebbe colpire i paesi dell’Europa meridionale più duramente di quelli del nord, in parte a causa della dipendenza della regione dal turismo.

“Prevediamo che i paesi dell’Europa centrale e orientale con una dipendenza turistica particolarmente grande – Croazia, Montenegro e Albania – avranno tra le peggiori recessioni nel 2020”, ha detto Grieveson a Emerging Europe .

Il turismo, tuttavia, non è l’unico fattore di rischio quando si tratta delle conseguenze economiche del Covid-19 e delle misure per contenerlo. Secondo Grieveson, anche i paesi che dipendono dal commercio internazionale, come la Slovacchia, soffriranno nel 2020.

Cosa accadrà ad alcuni paesi

Una previsione di Statista mostra che le esportazioni di beni e servizi nell’Europa centrale e orientale dovrebbero diminuire di anno in anno in tutta la regione, con la Croazia che sarà la più colpita poiché si prevede un calo del 29%. Ungheria, Bulgaria, Cechia, Romania, Estonia, Lituania, Slovenia e Slovacchia oscillano tra una riduzione del 12 e del 14%. Si prevede che Lettonia e Polonia saranno le meno colpite con una riduzione rispettivamente di 10,3 e 9,8.

Per compensare i danni, gli Stati membri dell’UE avranno accesso al piano di stimolo dell’UE da 750 miliardi, Next Generation EU, un’iniziativa storica dell’UE nata dopo lunghi litigi all’interno del blocco su come dovrebbe essere finanziato.

“Questo è un passo molto significativo, forse soprattutto per molti Stati membri della CEE. Il fatto che sia stata promessa una somma di denaro così elevata, e che la maggior parte di essa sarà sotto forma di sovvenzioni anziché di prestiti, è inequivocabilmente positivo per i paesi della regione “, afferma Grieveson.

“I paesi della PECO che sono stati particolarmente colpiti sembra che riceveranno allocazioni particolarmente elevate rispetto al loro PIL”.

Devastante un secondo blocco?

“Penso che un secondo blocco potrebbe avere un impatto più grave del primo. Molte aziende più piccole, senza riserve di liquidità significative, potrebbero aver appena superato il primo blocco, ma potrebbero non sopravvivere a un secondo colpo. Esiste un rischio piuttosto serio che un secondo blocco possa quindi causare danni più permanenti alle economie della regione “, dicono gli esperti.

Aggiunge che i governi della CEE potrebbero essere molto riluttanti a istituire misure dure come quelle viste in primavera. Per ora, come molti altri paesi nel mondo, le nazioni dell’Europa centrale e orientale stanno cercando di controllare la pandemia rendendo obbligatorie le maschere sui trasporti pubblici e negli spazi pubblici interni e chiedendo ai loro cittadini di osservare le distanze sociali e fisiche quando possibile. C’è spazio, tuttavia, per essere cautamente ottimisti sulle prospettive della CEE.

“Può darsi che i paesi della CEE siano in grado di tornare alla normale vita economica più rapidamente dell’Europa occidentale, dato che la diffusione del virus è stata generalmente inferiore. Le prime stime del PIL del secondo trimestre che abbiamo suggeriscono che le contrazioni nei paesi dell’Europa centrale e orientale sono state più lievi rispetto all’Europa occidentale “, afferma Grieveson.

Tuttavia, ammette che anche con tutte le proiezioni e le previsioni vi è un alto grado di incertezza sulle ramificazioni economiche di questa pandemia.

“Molto dipende da potenziali ulteriori ondate del virus e se e quando emergerà un vaccino. Non sappiamo se assisteremo o meno a una seconda ondata forte in Europa in autunno e in inverno “, afferma Grieveson. Certo si potrebbe avere una sorta di recupero a zig-zag, in cui le misure di blocco passano attraverso ondate di inasprimento e allentamento a seconda del numero di virus. E questo potrebbe durare fino al prossimo anno.

Se ciò dovesse accadere, la ripresa potrebbe essere debole e l’economia europea non sarà in grado di compensare semplicemente tutte le perdite del 2020 nel 2021.

In questo momento, la Commissione europea prevede che il PIL nell’area dell’euro aumenterà del 6,1 per cento nel 2021, in calo di 0,2 punti percentuali rispetto alle previsioni di primavera. I tassi effettivi di ripresa economica dipenderanno da come progredirà la pandemia e da ciò che i paesi della regione decideranno di fare per cercare di ridurre il numero di nuovi casi e decessi. Ci sono troppe incognite e troppe incertezze per poter fare previsioni conclusive