Coronavirus: il mondo è in guerra?

Il mondo è in guerra con il coronavirus? Il mese scorso, Xi Jinping ha definito lo sforzo di soppressione cinese una “guerra popolare”; nella scorsa settimana, Donald Trump si è etichettato come un “presidente del tempo di guerra”, mentre Emmanuel Macron ha dichiarato che la Francia è “in guerra” con COVID-19. Mentre la risposta globale alla pandemia si fa strada, la retorica della mobilitazione in guerra è ovunque. In Italia, il paese più colpito in Europa, lo zar anti-virus del governo ha chiesto al paese di “dotarsi di un’economia di guerra” per affrontare la malattia.

Durante la crisi finanziaria globale del 2008 , i politici si sono affezionati all’utilizzo di un linguaggio bellicoso per descrivere i loro sforzi di stabilizzazione, invocando “grandi bazooka” e “shock e soggezione”. Ma la natura totale della risposta globale al coronavirus rende la metafora dell’economia di guerra ancora più rilevante oggi. I governi devono attualmente gestire un’emergenza di sanità pubblica contemporaneamente alle banche centrali che agiscono per calmare i mercati finanziari, le forze armate sono schierate per costruire ospedali e i movimenti dei cittadini sono limitati dal distanziamento sociale.

Parallelismo guerra virus

Ma in che modo l’economia di guerra è un modo utile per comprendere la lotta contro il coronavirus? L’idea è stata invocata per significare una varietà di cose: produttività, sacrificio, riforma, solidarietà e intraprendenza. In alcune di queste aree, la guerra non è un modo appropriato di pensare alla pandemia globale. Per altri aspetti, tuttavia, è tempo che i governi occidentali vadano oltre il semplice uso della retorica bellica. La storia delle economie di guerra del 20 ° secolo offre importanti lezioni su cui i politici dovrebbero già attingere oggi.

Al di là dell’immediato trattamento delle persone infette da coronavirus, tuttavia, i governi occidentali hanno quasi universalmente chiuso piuttosto che accelerato la produzione. Come ha sottolineato un analista finanziario , “l’economia di blocco” è per molti versi l’esatto opposto dell’economia di guerra della mobilitazione totale. Durante entrambe le guerre mondiali, la mobilitazione economica ha arruolato nella produzione di massa gruppi di lavoratori maschili e femminili senza precedenti. L’interruzione da parte del coronavirus delle catene di approvvigionamento e le misure di allontanamento sociale di oggi, tuttavia, stanno attualmente facendo perdere lavoro a milioni di dipendenti nei settori manifatturiero e dei servizi .

Nonostante la natura atomizzata della vita in quarantena, è chiaro che il coronavirus assomiglia alla guerra in un aspetto cruciale: essendo un virus altamente infettivo con un tasso di mortalità significativo, ha il potenziale per causare la morte di massa su una scala mai vista nelle società europee dagli anni ’40 . Affrontare questa realtà è politicamente difficile ma inevitabile. Il primo ministro italiano Giuseppe Conte ha chiesto ai suoi compatrioti “60 milioni di piccoli grandi sacrifici” mentre affrontano la pandemia.

Che cosa sono le economie di guerra

Oltre ai malati, ai feriti e ai morti, le economie di guerra si basano anche su altri sacrifici. In condizioni capitalistiche, l’economia di guerra solleva la questione di quante risorse la società è disposta a mettere da parte dalle imprese in cerca di profitto per proteggersi. Sia il potere militare che l’assistenza sanitaria rientrano nella categoria di spese essenzialmente protettive piuttosto che produttive.

Ma oltre a ciò, l’analogia vacilla. Le emergenze presentano spesso economie con vincoli di risorse reali. Nell’economia di guerra dell’inizio del XX secolo, il dilemma chiave era di solito una scelta tra dare la priorità alla difesa o alla produzione civile: pistole o burro. Il coronavirus ci costringe a riflettere intensamente su come le misure di sanità pubblica possano conciliarsi con la produzione economica. Ma questo non è un problema di priorità delle spese o risorse limitate. Il problema è sostenere la circolazione.

A breve termine, le esigenze di prevenzione delle malattie (misure di quarantena) e cure (ricovero in ospedale) metteranno a rischio il sostentamento di coloro che dipendono da altre forme di produzione capitalistica. Solo un massiccio intervento del governo per proteggere i canali di circolazione economica può risolvere questa tensione in un modo che non sacrifica il primo per il secondo.

Il coinvolgimento di uno stato

L’inevitabile necessità di un coinvolgimento statale aiuta a spiegare perché l’economia di guerra è la metafora preferita dell’immaginazione tecnocratica. Le crisi hanno sempre conferito ai decisori politici riformisti il ​​potere di eludere il blocco legislativo e gli interessi radicati. La crisi del coronavirus sta già permettendo l’implementazione di idee che sarebbero state considerate molto radicali solo pochi mesi fa.

La velocità con cui i legislatori statunitensi hanno abbracciato le idee interventistecome i trasferimenti di denaro diretti, i blocchi sui pignoramenti dei mutui e la nazionalizzazione del governo delle imprese in difficoltà è una rivendicazione intellettuale importante della sinistra. Per molto tempo, la sinistra progressista ha messo in luce i problemi che il virus ha ora esposto in modo così netto: occupazione precaria; reddito al galoppo e disuguaglianza di ricchezza; il costo inaccessibile dell’assistenza sanitaria, dell’alloggio e dell’istruzione per molti; e il pericolo dell’indebitamento personale.

Cosa rappresentano i blocchi del coronavirus?

A questo proposito, i blocchi del coronavirus presentano una situazione profondamente sbilenco. Dopo decenni di caduta del sindacato, le economie occidentali stanno limitando gran parte della loro forza lavoro alle loro case, aumentando enormemente la loro dipendenza da un insieme vitale di lavoratori nei settori della cura, della logistica e della vendita al dettaglio. Medici, infermieri, addetti alle consegne, addetti alle poste e ai trasporti, impiegati dei negozi di alimentari, magazzinieri, operatori sanitari e bidelli, impiegati della meccanica e della tecnologia e mani delle aziende agricole sono ora, chiaramente, le basi indispensabili di una società funzionante.

Non esiste un precedente per il mix asimmetrico di mobilitazione e smobilitazione del lavoro a cui stiamo assistendo proprio ora. E come chiunque attualmente lavora da casa con i bambini, i regni del lavoro d’ufficio, della cura dei bambini e di altre forme di lavoro domestico si scontrano come mai prima d’ora.